Rescatan trabajadores atrapados en un túnel derrumbado hace 17 días en la India

India. Cuarenta y un obreros de la construcción salieron aturdidos y sonrientes el martes del túnel derrumbado en el norte de la India, donde habían pasado los últimos 17 días, un final feliz para una odisea que conmocionó al país y dió lugar a una operación de rescate masiva que superó varios contratiempos.

Vecinos, familiares y funcionarios del gobierno estallaron en júbilo, hicieron sonar petardos y gritaron “Bharat Mata ki Jai” -que en hindi significa “Larga vida a la madre India”- mientras los felices trabajadores salían tras recibir un breve chequeo médico. Los funcionarios se colgaron guirnaldas al cuello mientras la multitud los aclamaba.

Nitin Gadkari, ministro de Transporte por Carreteras y Autopistas del país, dijo en un vídeo publicado en la plataforma de redes sociales X que se sentía “completamente aliviado y feliz” de que todos los trabajadores hubieran sido rescatados del túnel de Silkyara en Uttarkashi, una ciudad del estado septentrional indio de Uttarakhand.

“Ha sido un esfuerzo bien coordinado por parte de múltiples agencias, lo que supone una de las operaciones de rescate más importantes de los últimos años”, declaró Gadkari.

No hubo heridos graves ni muertos cuando un deslizamiento de tierras provocó el derrumbe de una sección del túnel de 4.5 kilómetros (2.8 millas) a unos 200 metros (220 yardas) de la entrada a primera hora de la mañana del 12 de noviembre. Los trabajadores estaban terminando sus turnos y muchos probablemente esperaban celebrar Diwali, el festival hindú de las luces, ese día.

Los trabajadores tenían luz en el túnel derrumbado y, desde el principio de su calvario, se les suministraba comida, agua y oxígeno a través de tuberías. Más de una docena de médicos, entre ellos psiquiatras, estuvieron también en el lugar controlando su salud.

Según las autoridades, los 41 trabajadores superaron la prueba en buen estado de salud. Antes de salir ante las cámaras y la multitud y de ser trasladados en ambulancias, todos fueron examinados en un campamento médico improvisado en la entrada del túnel.

Se esperaba que el rescate fuera sencillo y durara sólo unos días, pero una serie de contratiempos hicieron que se ampliara y que los trabajadores quedaran atrapados durante más de dos semanas.