Barack y Michelle Obama deciden apoyar a Kamala Harris

ATLANTA (AP) — El expresidente Barack Obama y la exprimera dama Michelle Obama respaldaron a Kamala Harris en su candidatura a la Casa Blanca, lo que le da a la vicepresidenta el respaldo esperado pero aún crucial de los dos demócratas más populares del país.

El respaldo, anunciado el viernes por la mañana en un video que muestra a Harris aceptando una llamada telefónica conjunta de la ex primera pareja, se produce mientras Harris continúa ganando impulso como probable candidata del partido después de la decisión del presidente Joe Biden de poner fin a su intento de reelección y respaldar a su segundo al mando contra el candidato republicano y expresidente Donald Trump .

También destaca la amistad y el vínculo potencialmente histórico entre el primer presidente negro del país y la primera mujer, primera mujer negra y primera persona de ascendencia asiática en ocupar el cargo de vicepresidenta, quien ahora está compitiendo por romper esas mismas barreras en el rango presidencial.

“Llamamos para decirle que Michelle y yo no podríamos estar más orgullosos de respaldarla y hacer todo lo posible para que supere estas elecciones y llegue a la Oficina Oval”, le dijo el expresidente a Harris, quien aparece atendiendo la llamada mientras camina detrás del escenario en un evento, seguida por un agente del Servicio Secreto.

Michelle Obama dijo: “No puedo hacer esta llamada telefónica sin decirle a mi chica, Kamala, que estoy orgullosa de ti.

“Esto va a ser histórico”, añadió.

Harris, que conoce a los Obama desde antes de su elección en 2008, les agradeció su amistad y dijo que espera “llegar allí, estar en el camino” con ellos en el bombardeo de tres meses antes del día de la elección el 5 de noviembre.

“También nos vamos a divertir con esto, ¿no?”, dijo Harris.

Los Obama son quizás las últimas figuras importantes del partido que han apoyado formalmente a Harris, lo que refleja el deseo del expresidente de seguir siendo, al menos públicamente, un líder del partido que actúa por encima de la contienda. Los Obama siguen siendo una fuente de recaudación de fondos prodigiosa y representantes populares en los grandes actos de campaña de los candidatos demócratas.

Según una encuesta de Associated Press, Harris ya se ha asegurado el apoyo público de la mayoría de los delegados a la Convención Nacional Demócrata , que comienza el 19 de agosto en Chicago. El Comité Nacional Demócrata espera realizar una votación de nominación virtual que, para el 7 de agosto, convertiría a Harris y a un compañero de fórmula aún por nombrar en la fórmula oficial demócrata.

Biden respaldó a Harris una hora después de anunciar su decisión el domingo pasado de poner fin a su campaña en medio de una preocupación generalizada sobre la capacidad del presidente de 81 años para derrotar a Trump. La expresidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi, el líder de la mayoría del Senado Chuck Schumer, el líder demócrata de la Cámara de Representantes Hakeem Jeffries, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes Jim Clyburn, el expresidente Bill Clinton y la exsecretaria de Estado Hillary Clinton siguieron en los días posteriores.

Sin embargo, los Obama se comportaron con cautela mientras Harris conseguía los compromisos de los delegados, hacía rondas entre los principales electores demócratas y recaudaba más de 120 millones de dólares. La cautela pública refleja cómo el expresidente manejó las semanas entre la debacle del debate de Biden contra Trump y la decisión final del presidente de poner fin a su campaña: Obama fue una presencia segura en las maniobras del partido, pero actuó en silencio.

La declaración inicial de Barack Obama tras el anuncio de Biden no mencionó a Harris. En cambio, habló de manera genérica sobre la posibilidad de encontrar un candidato para suceder a Biden: “Tengo una confianza extraordinaria en que los líderes de nuestro partido serán capaces de crear un proceso del que surja un candidato excepcional”, escribió el expresidente.

Los dos Obama hicieron campaña por separado para Hillary Clinton en 2016 y para Biden en 2020, incluidos grandes actos en los últimos fines de semana antes del día de las elecciones. Pronunciaron discursos clave en la convención demócrata de 2020, un evento virtual debido a la pandemia de coronavirus. El discurso del expresidente fue especialmente notable porque reveló un ataque a viva voz contra Trump como una amenaza a la democracia, un argumento que perdura como parte de la campaña de Harris.