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El Ejército de EEUU confirmó alta presencia de tierras raras en República Dominicana
Equipos del Centro de Investigación y Desarrollo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos y del Ministerio de Energía y Minas de República Dominicana recorren el sitio de Las Mercedes.
En junio de 2023, el Ejército de los Estados Unidos confirmó la alta presencia de elementos de tierras raras (REE) en la República Dominicana, como resultado de un estudio colaborativo entre el Departamento de Defensa (DoD), el Departamento de Estado (DOS) y el gobierno dominicano. Este esfuerzo fue liderado por el Laboratorio Ambiental del Centro de Investigación y Desarrollo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (ERDC).
El equipo de investigadores del ERDC, dirigido por el Dr. Mark Chappell, gerente técnico científico sénior, realizó un estudio preliminar de tres meses en la región del extremo occidental de la República Dominicana, a lo largo de la frontera con Haití. La misión, en cooperación con el Ministerio de Energía y Minas (MOEM) y el Servicio Geológico Nacional, tenía como objetivo identificar la distribución y concentración de los REE en esta área remota.
Para llevar a cabo la investigación, el equipo utilizó tecnología avanzada, incluyendo sensores portátiles de rayos X y de color, que permitieron detectar los REE sin necesidad de un laboratorio especializado en el campo. Además, se aprovechó el conocimiento sobre la coloración del suelo, que es rica en aluminio, para correlacionar el color con la concentración de REE.
El Dr. Chappell señaló que los hallazgos revelaron una alta concentración de REE en varias áreas, lo que sugiere un potencial significativo para la explotación de estos recursos de manera ambientalmente sostenible. Los resultados fueron presentados al Presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, junto con una propuesta para la siguiente fase del proyecto: obtener fondos de Asistencia Extranjera del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. para una exploración más detallada.
Este estudio subraya la experiencia única del ERDC en la geoquímica del suelo y el impacto global de sus investigaciones, demostrando su capacidad para abordar desafíos ambientales y técnicos en el ámbito internacional.
