La OTAN realizará ejercicios nucleares a pesar de las advertencias de Rusia

BRUSELAS (AP) — La OTAN seguirá adelante con los ejercicios nucleares planificados desde hace mucho tiempo la próxima semana a pesar de las crecientes tensiones por la guerra en Ucrania y la insistencia del presidente Vladimir Putin de que no está mintiendo sobre el uso de todos los medios disponibles para defender el territorio ruso, dijo el secretario general de la OTAN, Jens. Stoltenberg dijo el martes.

El ejercicio, denominado “Mediodía constante”, se lleva a cabo anualmente y generalmente dura aproximadamente una semana. Se trata de aviones de combate capaces de transportar ojivas nucleares, pero no se trata de bombas activas. Los jets convencionales y los aviones de vigilancia y reabastecimiento de combustible también participan de forma rutinaria.

Catorce de los 30 países miembros de la OTAN participarán en el ejercicio, que fue planeado antes de que Rusia invadiera Ucrania en febrero. La parte principal de las maniobras se llevará a cabo a más de 1.000 kilómetros (625 millas) de Rusia, dijo un funcionario de la OTAN.

“Enviaría una señal muy equivocada si de repente canceláramos un ejercicio de rutina planificado desde hace mucho tiempo debido a la guerra en Ucrania. Esa sería absolutamente una señal equivocada para enviar”, dijo Stoltenberg a los periodistas en la víspera de una reunión de ministros de defensa de la OTAN en Bruselas.

“El comportamiento firme y predecible de la OTAN, nuestra fuerza militar, es la mejor manera de evitar una escalada”, dijo. “Si ahora creamos las bases para malentendidos, errores de cálculo en Moscú sobre nuestra voluntad de proteger y defender a todos los aliados, aumentaríamos el riesgo de una escalada”.

Con el ejército ruso retirándose bajo los golpes de las fuerzas ucranianas armadas con armas occidentales, Putin aumentó las apuestas al anexar cuatro regiones ucranianas y declarar una movilización parcial de hasta 300.000 reservistas para reforzar la línea del frente que se desmorona.

Como sus planes de guerra han salido mal, Putin ha señalado repetidamente que podría recurrir a las armas nucleares para proteger las ganancias rusas. La amenaza también tiene como objetivo disuadir a las naciones de la OTAN de enviar armas más sofisticadas a Ucrania.

La OTAN como organización no posee armas. Las armas nucleares nominalmente vinculadas a la OTAN permanecen bajo el firme control de tres países miembros: Estados Unidos, Reino Unido y Francia. El grupo secreto de planificación nuclear de la alianza se reunirá el jueves entre los ministros de defensa.

Stoltenberg describió la retórica nuclear en espiral de Putin como “peligrosa e imprudente” y subrayó que los aliados “también han transmitido claramente a Rusia que tendrá graves consecuencias si usan armas nucleares de cualquier manera”.

“Estamos monitoreando de cerca las fuerzas nucleares de Rusia”, dijo Stoltenberg. “No hemos visto ningún cambio en la postura de Rusia, pero nos mantenemos alerta”.