Paul Alexander, conocido como “Polio Paul”, falleció hoy a los 78 años tras pasar más de 72 años viviendo dentro de un pulmón de acero en Texas

Alexander desafió todas las expectativas, al obtener un título en derecho y escribir sus memorias con un bolígrafo sujeto a un palo en la boca.

La poliomielitis, también conocida simplemente como polio, es una enfermedad viral que puede causar parálisis y dificultad para respirar. En el caso de Alexander, la enfermedad dañó los músculos que le ayudaban a respirar, lo que hizo necesario el uso del pulmón de acero.

El pulmón de acero es un dispositivo mecánico de respiración que ayuda a las personas a respirar cuando sus músculos no pueden realizar esa función de manera natural. Funciona creando un vacío alrededor del torso que estimula la inhalación al expandir el pecho, y luego permite la exhalación cuando se reduce la presión. Aunque hoy en día existen tecnologías más avanzadas para asistir la respiración, el pulmón de acero fue una herramienta esencial para los afectados por la poliomielitis antes de que la vacunación masiva redujera drásticamente la incidencia de la enfermedad.