Honda y Nissan iniciarán negociaciones para una fusión

El gigante automovilístico japonés Honda y su rival Nissan acordaron el lunes iniciar conversaciones sobre una fusión considerada como un intento de alcanzar a sus rivales chinos y a Tesla en vehículos eléctricos.

Su colaboración crearía el tercer fabricante de automóviles más grande del mundo, ampliando el desarrollo de vehículos eléctricos y tecnología de conducción autónoma.

Pero el CEO de Honda insistió en que no fue un rescate para Nissan, que el mes pasado anunció miles de recortes de empleos y reportó una caída del 93 por ciento en sus ganancias netas del primer semestre.

“Esto no es un rescate”, dijo Toshihiro Mibe a los periodistas, subrayando que una condición para la fusión sería que Nissan complete su llamado plan de “reestructuración”.

El escaso gasto de los consumidores y la dura competencia en varios mercados están dificultando la vida a muchos fabricantes de automóviles.

Los negocios han sido especialmente difíciles para las marcas extranjeras en China, donde los fabricantes de vehículos eléctricos como BYD están liderando el camino a medida que crece la demanda de vehículos menos contaminantes.

Las dos empresas, junto con Mitsubishi Motors, dijeron que habían firmado un memorando de entendimiento para iniciar conversaciones sobre la integración de su negocio bajo un nuevo holding.

Citando “cambios dramáticos en el entorno que rodea a ambas empresas y a la industria automotriz”, una declaración conjunta dijo que las compañías planeaban cotizar el holding en la Bolsa de Valores de Tokio en agosto de 2026.

El anuncio se produce después de que se informara que el gigante taiwanés de la electrónica Foxconn había intentado sin éxito adquirir una participación mayoritaria en Nissan. Después, le pidió a Renault que vendiera su participación del 35 por ciento en Nissan, una operación que ahora se habría suspendido.

– Matrimonio desigual –

China superó a Japón como el mayor exportador de vehículos el año pasado, ayudada por el apoyo del gobierno a los vehículos eléctricos.

Honda y Nissan —el segundo y tercer fabricante de automóviles de Japón después de Toyota— ya acordaron en marzo explorar una asociación estratégica en software y componentes para vehículos eléctricos, entre otras tecnologías.

Mitsubishi Motors se unió a esta asociación en agosto.

Las empresas quieren sellar su acuerdo de fusión en junio del próximo año, pero es poco probable que sea un matrimonio entre iguales.

Honda nominará al presidente del nuevo holding, cuyo directorio estará compuesto mayoritariamente por ejecutivos de Honda, según su comunicado.

Nissan es accionista mayoritario de Mitsubishi Motors, que “tiene como objetivo llegar a una conclusión a finales de enero de 2025 sobre la participación o implicación en la integración empresarial entre Nissan y Honda”, añadió.

La asociación entre Honda y Nissan podría incluir una alianza de fabricación donde construirán vehículos en las plantas de cada uno, dijeron medios locales.

– ‘Modo pánico’ –

El jefe de Nissan, Makoto Uchida, elogió la agilidad de Honda y su capacidad para adaptarse a los cambios de la industria, y elogió a la compañía como “un socio que puede compartir la sensación de crisis sobre el futuro”.

“A medida que el entorno empresarial para los fabricantes de automóviles cambie en el futuro, creo que no podremos lograrlo a menos que tengamos el coraje de cambiar nosotros mismos”, dijo Uchida.

Nissan ha atravesado una década turbulenta, incluido el arresto en 2018 de su exjefe Carlos Ghosn, quien luego se saltó la fianza y huyó de Japón escondido en una caja de equipo de música.

Ghosn dijo a los periodistas en Tokio el lunes a través de un enlace de video desde el Líbano, donde se encuentra prófugo, que recurrir a su archirrival Honda demostró que Nissan estaba en “modo pánico”.

Aunque las dos compañías podrían ser capaces de “encontrar sinergias para el futuro… no veo nada obvio en esta asociación o esta alianza”, dijo Ghosn.