Drenaje pluvial: olvidado por las alcaldías hasta que llegan las inundaciones

Por Manuel Santos Mercedes

Santo Domingo.– La problemática del drenaje pluvial en la República Dominicana vuelve a colocarse en el centro del debate público, tras las recientes inundaciones registradas en el Distrito Nacional y Santo Domingo Oeste, evidenciando una realidad que se repite año tras año: las alcaldías solo reaccionan cuando las calles ya están bajo agua.

Los eventos recientes no son aislados. Municipios como Santo Domingo Este, Los Alcarrizos y provincias como Puerto Plata han sido escenario de inundaciones severas, colapso de infraestructuras y comunidades incomunicadas, como consecuencia directa de sistemas de drenaje insuficientes o inexistentes.

La situación resulta aún más preocupante al recordar que la República Dominicana se encuentra en la ruta de fenómenos atmosféricos del Caribe, especialmente durante la temporada ciclónica. Además, históricamente el mes de mayo marca el inicio de intensas precipitaciones en gran parte del territorio nacional, lo que agrava el riesgo de inundaciones urbanas.

El ingeniero geólogo Osiris de León advirtió recientemente que el problema no radica únicamente en la cantidad de lluvia, sino en la incapacidad de las ciudades para drenar el agua de manera eficiente. Según explicó, el crecimiento urbano desordenado ha bloqueado los drenajes naturales, sustituyéndolos por infraestructuras que no contemplaron sistemas alternativos adecuados.

“El drenaje urbano debe ser multiplicado por cuatro o cinco veces para responder a las nuevas realidades climáticas”, sostuvo el experto, al tiempo que señaló que en eventos recientes se han registrado hasta 440 milímetros de lluvia en menos de siete horas, una cifra que supera con creces la capacidad de los sistemas actuales.

De León enfatizó que ciudades como el Distrito Nacional, Puerto Plata y La Altagracia presentan condiciones geológicas particulares, donde los poros naturales de las rocas han sido sellados por el urbanismo, impidiendo la filtración del agua.

Asimismo, explicó que fenómenos asociados al cambio climático han intensificado la formación de nubes cumulonimbus, responsables de lluvias torrenciales en cortos períodos de tiempo, lo que incrementa el riesgo de inundaciones repentinas en zonas urbanas.

Ante este panorama, el especialista recomendó la construcción urgente de sistemas modernos de drenaje pluvial, incluyendo galerías subterráneas, pozos de absorción de gran diámetro y drenajes verticales que permitan una evacuación rápida del agua hacia el subsuelo.

Igualmente, planteó que las autoridades municipales deben exigir, como requisito obligatorio, la inclusión de sistemas de drenaje pluvial en cada nuevo proyecto urbanístico, así como la certificación de riesgo de inundación antes de aprobar construcciones.

La recurrencia de estas emergencias pone en evidencia no solo una falla estructural en la planificación urbana, sino también una preocupante falta de prevención por parte de las autoridades locales, que continúan actuando de manera reactiva en lugar de preventiva.

En un país vulnerable a eventos climáticos extremos, la inversión en drenaje pluvial no debe seguir siendo postergada. Cada temporada de lluvias sin soluciones estructurales representa un riesgo latente para miles de familias, así como pérdidas económicas millonarias que podrían evitarse con una planificación adecuada.