Valentino, diseñador de moda de la jet set, muere a los 93 años en Roma

ROMA (AP) — Valentino Garavani, el diseñador italiano de la alta sociedad, cuyos glamurosos vestidos —a menudo en su característico tono “rojo Valentino”— fueron clásicos de los desfiles de moda durante casi medio siglo, falleció en su casa de Roma, anunció su fundación el lunes. Tenía 93 años.

“Valentino Garavani no solo fue una guía e inspiración constante para todos nosotros, sino una verdadera fuente de luz, creatividad y visión”, afirmó la fundación en un comunicado publicado en las redes sociales.

Su cuerpo reposará en la sede de la fundación en Roma el miércoles y el jueves. El funeral se celebrará el viernes en la Basílica de Santa María de los Ángeles y de los Mártires, en la Piazza della Repubblica de Roma.

Universalmente conocido por su nombre de pila, Valentino fue adorado por generaciones de miembros de la realeza, primeras damas y estrellas de cine, desde Jackie Kennedy Onassis hasta Julia Roberts y la reina Rania de Jordania, quienes juraron que el diseñador siempre las hacía lucir y sentir lo mejor posible.

«Sé lo que quieren las mujeres», comentó una vez. «Quieren ser hermosas».

Valentino, que nunca fue un hombre atrevido ni se vistió de manera llamativa, cometió muy pocos errores de moda a lo largo de su carrera de casi medio siglo, que se extendió desde sus inicios en Roma en los años 1960 hasta su retiro en 2008.

Sus diseños a prueba de fallos convirtieron a Valentino en el rey de la alfombra roja, el hombre predilecto para las celebridades en sus ceremonias de premios. Sus suntuosos vestidos han adornado innumerables Premios de la Academia, especialmente en 2001, cuando Roberts lució un vestido columna vintage en blanco y negro para recibir su premio a la mejor actriz. Cate Blanchett también lució un Valentino —un vestido de un solo hombro en seda color amarillo mantequilla— cuando ganó el Oscar a la mejor actriz de reparto en 2004.

Valentino también estuvo detrás del vestido de encaje de manga larga que Jacqueline Kennedy usó para su boda con el magnate naviero griego Aristóteles Onassis en 1968. Kennedy y Valentino fueron amigos cercanos durante décadas, y durante un tiempo la ex primera dama de Estados Unidos usó casi exclusivamente Valentino.

También era cercano a Diana, Princesa de Gales, quien a menudo lucía sus suntuosos vestidos.

Más allá de su característico tono rojo con toques anaranjados, otras marcas registradas de Valentino incluían lazos, volantes, encajes y bordados; en resumen, adornos femeninos y coquetos que se sumaban a la belleza de los vestidos y, por ende, a la de quienes los usaban.

Bronceado permanentemente y siempre impecablemente vestido, Valentino compartía el estilo de vida de sus clientes de la alta sociedad. Además de su yate de 46 metros y una colección de arte que incluía obras de Picasso y Miró, el modisto poseía un castillo del siglo XVII cerca de París con un jardín que, según se decía, albergaba más de un millón de rosas.

Valentino y su pareja de toda la vida, Giancarlo Giammetti, revoloteaban entre sus casas —que también incluían lugares en Nueva York, Londres, Roma, Capri y Gstaad, Suiza— viajando con su jauría de carlinos. La pareja recibía regularmente a amigos y mecenas de renombre, como Madonna y Gwyneth Paltrow.

“Cuando veo a alguien y, por desgracia, está relajada, corriendo en pantalones deportivos y sin maquillaje… me da mucha pena”, declaró el diseñador a la cadena de televisión RTL en una entrevista de 2007. “Para mí, la mujer es como un precioso ramo de flores. Siempre tiene que ser sensacional, siempre complacer, siempre ser perfecta, siempre complacer al marido, al amante, a todos. Porque nacimos para mostrarnos siempre en nuestro mejor momento”.

Valentino nació en una familia acomodada en la ciudad de Voghera, en el norte de Italia, el 11 de mayo de 1932. Dijo que fue su amor infantil por el cine lo que lo llevó por el camino de la moda.

“Yo estaba loco por la pantalla grande, estaba loco por la belleza, por ver a todas esas estrellas de cine siendo sensación, bien vestidas, estando siempre perfectas”, explicó en la entrevista televisiva de 2007.

Tras estudiar moda en Milán y París, pasó gran parte de la década de 1950 trabajando para el reconocido diseñador parisino Jean Desses y, posteriormente, para Guy Laroche, antes de emprender su propio camino. Fundó la casa Valentino en la Via Condotti de Roma en 1959.

Desde el principio, Giammetti estuvo a su lado, ocupándose del aspecto comercial, mientras Valentino utilizaba su encanto natural para construir una base de clientes entre los ricos y fabulosos del mundo.